Vertrek vanaf de gekozen luchthaven in Europa met tussenlanding(en) onderweg.

Bij aankomst in Hanoi gaat u door de immigratie en haalt daarna uw bagage op. In de aankomsthal wordt u opgewacht door de gids met een TourCompass-bordje en wordt u naar het hotel gebracht, waar u een overnachting heeft. Na het inchecken is de rest van de dag ter vrije besteding. U kunt een wandeling door de smalle, hectische straatjes van de exotische, oude wijken maken en u onderweg laten fascineren door de bezienswaardigheden en de vele voor u onbekende geluiden van de stad. Het meer van Hoan Kiem ligt vlakbij, een wandeling eromheen duurt ongeveer een half uur en is verkoelend door de schaduw van de vele grote bomen.

Na het ontbijt checkt u uit bij het hotel en laat u uw bagage opslaan, terwijl u met een gids de belangrijkste bezienswaardigheden van Hanoi gaat bezichtigen.

U bezoekt allereerst het Ho Chi Minh-complex dat gebouwd is ter ere van Ho Chi Min, de grote landsvader/eerste president van Vietnam die het grootste deel van zijn leven in Hanoi woonde en werkte. Het complex bestaat uit het Mausoleum van Ho Chi Minh, het Ba Dinh-plein, het presidentiële paleis, het op palen gebouwde huis van Ho Chi Minh en het Ho Chi Minh-museum. We willen u erop wijzen dat het Mausoleum van Ho Chi Minh ongeveer twee maanden per jaar gesloten is vanwege renovatiewerkzaamheden.

Hierna wacht een bezoek aan de Keizerlijke Citadel van Thang Long. De citadel was meer dan een eeuw het politieke machtscentrum en is tegenwoordig UNESCO-werelderfgoed.

Het is nu tijd voor een lichte lunch die uit bun cha (Vietnamese gehaktballetjes met noedels) of pho (Vietnamese noedelsoep) bestaat.

U bezoekt hierna de Tempel van de Literatuur uit 1070, de eerste universiteit van Vietnam. Hier werden de machtige ambtsdragers van het land, de mandarijnen, opgeleid volgens de leer van Confucius.

Tot slot ziet u ook de iconische Long Bien-brug over de Rode rivier en maakt u een tochtje van half uur met een fietstaxi door de smalle, chaotische straatjes van het gezellige oude stadsdeel van Hanoi.

De sightseeing wordt afgerond met een kopje Vietnamese koffie in een plaatselijk café met uitzicht over het Hoan Kiem-meer.

Aan het einde van de dag gaat u terug naar het hotel om uw bagage op te halen. Uw chauffeur en gids brengen u vervolgens naar het treinstation, waar u de nachttrein naar Lao Cai neemt.

De nachttrein vertrekt om 22.00 uur uit Hanoi en komt de volgende dag om 05.55 uur aan in Lao Cai.

Tegen een meerprijs kunt u ook van Hanoi naar Danang vliegen in plaats van met de nachttrein te reizen. Deze mogelijkheid is inclusief een extra overnachting in Hanoi.

U komt vroeg in de ochtend in Lao Cai aan. U wordt door een gids opgewacht die u naar het hotel in de kleine bergplaats Sapa rijdt. Bij aankomst krijgt u een stevig ontbijt. De rit duurt ca. 75 minuten en gaat over smalle weggetjes en door haarspeldbochten.
Bij aankomst is uw kamer gereed, dus u kunt in alle rust een douche nemen en uw koffer uitpakken.
Sapa is bekend om zijn schitterende natuur met groene en sierlijk beplante rijstvelden, bergen en etnische bergstammen in kleurrijke kleding.
Vanmiddag wordt u door de gids opgehaald en naar het kleine dorp Ta Van, in de Muong Hua-vallei, gereden. Vanaf deze plaats maakt u een fascinerende wandeltocht naar het dorp Lao Chai, waar de etnische groep de Zwarte Hmong woont. Trek comfortabele schoenen met antislipzolen aan, aangezien de paden bij nat weer glad kunnen zijn.
Tijdens de wandeltocht beleeft u het lokale leven van heel dichtbij. U ziet wellicht mannen die huizen bouwen, vrouwen die borduren en kinderen die spelen of van school komen. Ze zullen u met een grote glimlach begroeten.
De Hmong zijn bekend om hun kleurrijke kleding. In Lao Chai krijgt u een introductie in het batikken en mag ook zelf dit ambacht proberen uit te voeren. Het ambacht van het batikken wordt door moderne productiemethoden bedreigd, maar lokale initiatieven zoals deze in Lao Chai zorgen ervoor dat de traditie kan worden voortgezet en het ambacht niet verloren gaat.
De tocht gaat verder over een steil pad door de rijstvelden, die op berghellingen zijn aangelegd. U kunt hier boeren zien die met ossen hun akkers bewerken. Op een bepaald moment komt u bij het huisje van mevrouw Moo aan. Mevrouw Moo is nooit in de Engelse taal onderwezen, maar ze spreekt deze taal vloeiend. Ze woont samen met haar man en kinderen en heeft een ‘homestay’. Terwijl uw voeten met een traditioneel kruidenbad worden verwend, vertelt mevrouw Moo over het leven in de bergen. Hoewel ze een primitief bestaan heeft, kan ze elke dag van een uitzicht genieten waar je bijna jaloers op zou worden.
Na een gezellig bezoek aan mevrouw Moo en haar familie gaat u weer naar Sapa.

De dag is ter vrije besteding. U kunt een van onze optionele excursies tegen meerprijs maken of zelf de kleine bergplaats verkennen, bijvoorbeeld door een wandeling te maken.
De hoofdstraat strekt zich van de ene naar de andere kant van de plaats uit. Hier vindt u restaurants en cafés. Aan het einde van de hoofdstraat ligt het centrale plein, Quang Truong. Hier staat de katholieke kerk van de plaats. Het plein is een ontmoetingsplaats van de lokale bewoners. Quang Truong fungeert ook als marktplaats waar de etnische stammen hun ambachtelijke producten verkopen.
Bij helder weer is de hoogste berg van Vietnam, de Fansipan, vanaf deze plek te zien. De bergtop is in de regel in nevel gehuld. Als het weer het toelaat, kunt u via de hoogste en langste kabelbaan ter wereld op de berg komen. U voelt zich als het ware door de wolken zweven en kunt onderwijl van het indrukwekkende uitzicht over de Muong Hua-vallei en nationaal park Hoang Lien genieten.
U wordt ‘s avonds opgehaald en naar Lao Cai gereden. Hier neemt u de nachttrein naar Hanoi.
De nachttrein vertrekt om 21.30 uur vanuit Lao Cai en komt om 05.30 uur de volgende ochtend aan in Hanoi.

U komt heel vroeg de ochtend aan in Hanoi en wordt opgehaald op het station. Vanaf daar wordt u naar een hotel gebracht waar u de mogelijkheid heeft om wat uit te rusten en een douche te nemen.

Na het ontbijt gaat de reis verder. Vanuit Hanoi gaat de tocht door de weelderige delta van de Rode Rivier naar de Ha Longbaai, waar je deelneemt aan een minicruise.

De Ha Longbaai is een van de meest opmerkelijke natuurgebieden van Vietnam. In de baai steken honderden met groen beklede kalkstenen kliffen verticaal uit de zee, die in de loop van het jaar in kleur varieert van diepblauw tot jadegroen. Op het grote eiland Cat Ba liggen verschillende dorpen, met kleinere vissersdorpjes op enkele kleinere eilanden. Voor reizigers is de Ha Longbaai in de eerste plaats een prachtig natuurgebied van wereldklasse, terwijl het voor de Vietnamezen ook wordt geassocieerd met legendes over draken en drama. De Ha Longbaai is ongeveer 1500 km² groot en werd in 1994 opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Je komt rond het middaguur aan in de stad Ha Long en gaat aan boord van de boot, waar je een korte veiligheidsbriefing krijgt gevolgd door het inchecken. De boot vaart naar de afgelegen eilanden in de baai en je kunt nu ontspannen en gewoon genieten van het uitzicht op de eilanden en de drijvende vissersdorpjes. Onderweg bezoek je een parelkwekerij en maak je een stop bij Ti Top Island, waar je kunt zwemmen en wandelen naar een uitkijkpunt dat een prachtig uitzicht over de baai biedt. ‘s Avonds kun je vanaf de achtersteven van de boot op octopus vissen en genieten van de prachtige zonsondergang.

Opmerking: In het geval van slecht weer met stormen behouden de Vietnamese autoriteiten zich het recht voor om de Ha Longbaai om veiligheidsredenen te sluiten voor de scheepvaart. Dit gebeurt een paar keer per jaar. In dergelijke gevallen wordt de minicruise vervangen door hotelaccommodatie en een excursie in Hanoi.

Begin de dag met een verfrissende duik in het heldere, warme water van de Ha Longbaai. U kunt natuurlijk ook gewoon vanaf het zonnedek van de boot van de zonsopgang genieten. Het ontbijt wordt geserveerd terwijl de boot rustig terugkeert naar de haven. Onderweg is er echter nog tijd om een grot met stalactieten en stalagmieten te bezoeken. Na het aanmeren gaat de reis per auto terug naar Hanoi, vanwaar u naar Hué vliegt. In Hué wordt u opgehaald in de luchthaven en naar uw hotel gebracht.  De rest van de dag is ter vrije besteding.

Hué was van 1802 tot 1945 de hoofdstad van Vietnam. De ruïnes van de koninklijke geschiedenis van de stad zijn nog steeds in de citadel en de Keizerlijke Stad. Vandaag bezoekt u de citadel. Deze werd aan het begin van de 19e eeuw gebouwd naar voorbeeld van de Verboden Stad in Peking. Tijdens de Indochina-oorlog en latere Vietnam-oorlog raakten veel gebouwen beschadigd door bommen, maar nu wordt het gebied met behulp van donaties van UNESCO hersteld naar zijn vroegere glorie. De sightseeingexcursie omvat ook bezoeken aan de prachtige keizerlijke tombes en de Thien Mu-pagode, en eindigt met een boottocht over de rivier de Perfume.
De ochtend kunt u zelf invullen.

Vanochtend maakt u de prachtige tocht van Hué naar Hoi An. Een gedeelte van de rit voert langs de kust en u passeert het Truong Son-gebergte via de beroemde Hai Van bergpas, die ook wel ‘de pas in de wolken’ wordt genoemd.  U komt in de loop van de middag in Hoi An aan.
Hoi An is een enorme belevenis. We kunnen ons niet voorstellen dat u niet verliefd op deze stad wordt. Hoi An is vooral bekend om zijn charmante architectuur, indrukwekkende zijdeproductie, fantastische kleermakers en zijn oude stadsdeel, dat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO is opgenomen.
De rivier de Thu Bon stroomt dwars door het oude stadsdeel. Dit stadsdeel is een uitstekend voorbeeld van een haven die al sinds de hoogtijdagen van de Europese en Oost-Aziatische handelscompagnieën, in de 16e tot en met de 18e eeuw, een actieve en internationale haven is.
Vlak bij de rivier vindt u een labyrint van gezellige en charmante straatjes. Overal kunt u zien hoe de vroegere koloniale machten elk hun sporen in dit stadsdeel hebben achtergelaten. Het straatbeeld wordt bepaald door kleurrijke lampionnen, Japanse huizen, Chinese tempels en Franse, gele koopmanshuizen. U vindt hier een overvloed aan winkeltjes, straatkeukens, cafés en restaurants. Tijdens het wandelen kunt u gebruikmaken van de gratis wifi van dit stadsdeel.
Het feit dat het oude stadsdeel van Hoi An op de werelderfgoedlijst van de UNESCO is opgenomen, heeft er uiteraard voor gezorgd dat hier veel toeristen komen. De levendigheid in de straten heeft echter de heerlijke rust, authenticiteit en charme van het stadsdeel niet aangetast. Het stadsdeel is niet toegankelijk voor auto’s, scooters en motoren, wat natuurlijk ook aan de rust bijdraagt.
U verblijft drie nachten in deze prachtige parel. Dus u heeft voldoende tijd om de verschillende stadsdelen te verkennen.

Deze dagen zijn ter vrije besteding. Geniet van het strand, verken Hoi An of ga op excursie naar het tempelcomplex Cham. Er zijn legio mogelijkheden.

Vandaag wordt u opgehaald bij het hotel en naar de luchthaven in Da Nang gebracht, vanwaar u naar Ho Chi Minhstad vliegt, de grootste stad van Vietnam.
Bij aankomst in Ho Chi Minhstad wordt u door een gids opgewacht die u naar het hotel, in district 1 gelegen, rijdt. District 1 wordt nog steeds Saigon genoemd en wordt als de binnenstad beschouwd, terwijl district 2-11 Ho Chi Minhstad wordt genoemd.
De dag is vrij te besteden om de stad op eigen houtje te verkennen.
Het is nogal een overgang: van het rustige Hoi An naar deze hectische miljoenenstad, met ca. 10 miljoen inwoners en ongeveer net zoveel scooters en motoren. Gelukkig wordt u beloond met een ongelooflijk spannende en moderne stad. Als voorbeeld kunnen de gebouwen van de stad dienen. Ze vormen een fascinerende mix van nieuw en oud. U ziet moderne wolkenkrabbers maar ook goed bewaard gebleven koloniale gebouwen.
Vanaf uw hotel is het slechts een klein eindje naar de beroemde Ben Thanh-markt, moderne winkels en winkelcentra en de vele bezienswaardigheden, o.a. de Basiliek van Notre-Dame, het Hoofdpostkantoor, het Paleis van de Hereniging, het Oorlogsmuseum, het Operagebouw en de wolkenkrabber Saigon Skydeck, waar u over de hele stad kunt uitkijken.

Deze dag is ter vrije besteding in Ho Chi Minh. U kunt ervoor kiezen om zelf de stad te verkennen – rondsnuffelen op de vele markten of genieten van het heerlijke streetfood bij de vele eetstalletjes.

U wordt opgehaald bij het hotel en naar de Mekong gereden, ten zuiden van Ho Chi Minhstad. De Mekong rivier is 4.500 km lang en loopt vanaf de plaats waar hij ontspringt tot aan de delta bij de kust ten zuiden van Ho Chi Minhstad door maar liefst zes landen. De delta staat bekend als de ‘voedselkamer van Vietnam’ en is, zoals de bijnaam al doet vermoeden, een zeer vruchtbaar gebied. De delta beslaat een gebied van bijna 40.000 km², maar hoe veel water er is, hangt af van de hoeveelheid regen en van het seizoen.

Als u nog niet ver van Ho Chi Minhstad bent, begint u al de prachtige, groene rijstvelden te zien. Door het klimaat op deze breedtegraad kunnen de boeren drie keer per jaar planten en oogsten.

Bij aankomst in het kleine, charmante plaatsje Cai Be, gaat u aan boord van een boot die u rondvaart over de weelderige Mekongdelta. Hier ziet u de plaatselijke inwoners met hun boten vol watermeloenen, kokosnoten en ananassen, of ze zitten geduldig te wachten tot ze nog een vis aan de haak slaan. Het gebied stond vroeger bekend om zijn drijvende markten, maar tegenwoordig worden de goederen aan wal verkocht.

U bezoekt vervolgens een familie die verschillende producten van waterhyacinten maakt en verkoopt. U gaat ook langs een fabriekje aan huis dat “pop rice” produceert, een lokale specialiteit in de Mekongdelta.

U stapt nu aan boord van een sampan, een traditionele boot, en vaart door het labyrint van smalle kanalen in de prachtige delta. Hierna kunt u genieten van een late lunch in een mooie oude eetgelegenheid. Hier krijgt u ook een demonstratie in het maken van banh xeo, traditionele Vietnamese koekjes.

Daarna vaar je terug naar Cai Be, vanwaar je naar Chau Doc wordt gereden.

Vandaag wacht u een boeiende excursie in en rond Chau Doc, waar u de schoonheid, geluiden, geuren en diversiteit van deze grensstad gaat beleven.

Uw gids haalt u op bij het hotel en als eerste bezoekt u de Chau Doc-markt in het hart van de stad. Hier kopen de lokale bewoners vers gevangen vis, vers fruit, groenten en geurige kruiden. Misschien wilt u wat kruiden mee naar huis nemen voor uw eigen keuken?

Daarna stapt u aan boord van een boot en vaart op de Chau Doc-rivier langs drijvende viskwekerijen en kleurrijke paalwoningen.

Chau Doc is een smeltkroes van verschillende culturen en religies die vreedzaam samenleven. U bezoekt de Cham, de etnische minderheidsgroep die in paalhuizen woont. De Cham leven van het weven van textiel en het kweken van vis. Beide producten worden zowel lokaal verkocht als geëxporteerd. Hier komt u alles te weten over de interessante cultuur en geschiedenis van de Cham.

Vervolgens keert u terug naar de boot en vaart u richting de berg Sam Mountain, die met 284 meter de hoogste berg in de Mekongdelta is. Onderweg passeert u het Vinh Te-kanaal dat door de keizers Minh Mang en Gia Long van de Nguyen-dynastie werd gebouwd. De boot legt aan bij de Sam Mountain en hier bezoekt u de Hang Pagoda-tempels, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op de rijstvelden en Ba Chua Xu, waar pelgrims naartoe trekken.

De excursie eindigt met een lunch en daarna keert u terug naar het hotel.

Vanuit Chau Doc gaat de reis per speedboot over de machtige Mekong rivier. De bestemming vandaag is Phnom Penh in Cambodja. De reis duurt 4-5 uur en wordt uitgevoerd in een comfortabele speedboot. Onderweg kunt u het leven langs de oevers van de rivier bewonderen. Bij de grens ontvangt u een visum voor Cambodja en het personeel van de boot helpt u graag om dit proces soepel te laten verlopen. Bij aankomst in Phnom Penh wordt u opgewacht en naar uw hotel gebracht, waar u twee overnachtingen heeft.

Vandaag wacht een sightseeing met gids door Phnom Penh. Dit is niet alleen de grootste stad van Cambodja, maar ook de hoofdstad. De dag begint met een bezoek aan het Koninklijk Paleis. Het paleis werd gebouwd in 1866, toen de koning zijn hof verplaatste uit de stad Udong, ongeveer 40 km ten noordwesten van Phnom Penh, en Phnom Penh tot de hoofdstad van Cambodja maakte. Het paleis is prachtig gebouwd in de klassieke Khmer-stijl en is absoluut een van de mooiste bezienswaardigheden van de hele stad. Daarna gaat u naar Tuol Sleng, het museum van de genocide tijdens het Khmer Rouge-regime. Het kan een indringende ervaring zijn om het museum te bezoeken, maar het is belangrijk om te onthouden dat het museum een historische realiteit van Cambodja weergeeft.
De sightseeing eindigt met een bezoek aan Choeung Ek, dat deel uitmaakt van “The Killing Fields”. Op het heuvelachtige terrein van Choeung Ek liggen de massagraven van de meer dan 17.000 mensen, die door de Rode Khmer zijn vermoord. Choeung Ek is tegenwoordig een monument voor hen die stierven – en voor hen die het Rode Khmer-regime overleefden. Aan het einde van de dag gaat u terug richting hotel en de avond is ter vrije besteding zodat u zelf Phnom Penh kunt gaan verkennen

U wordt bij het hotel opgehaald en naar de luchthaven gebracht, vanwaar u naar Siem Reap vliegt. Bij aankomst in Siem Reap wordt u opgewacht door een gids, die u naar het hotel brengt. U heeft twee overnachtingen in Siem Reap. De rest van de dag is vrij zodat u kunt relaxen of zelf Siem Reap kunt verkennen.

De sightseeingtour van vandaag brengt u naar een van de absolute hoogtepunten van Cambodja en van deze reis, het indrukwekkende tempelcomplex van Angkor. Het gebied werd al in 1992 op de UNESCO-werelderfgoedlijst opgenomen. U begint bij de zuidelijke poort van Angkor Thom. U wandelt langs de oude stadsmuur om de tempelruïne Prasat Chrung te bekijken. Vanaf hier gaat u naar de Bayon tempel, waar u wordt begroet door tien glimlachende Boeddhagezichten. U ziet ook het Olifantenterras en het koninklijk paleis Phimeanakas en de beroemde Ta Prohm-tempel, die bekend staat om de vele ruïnes waar de boomwortels zich verstrengeld hebben met de gebouwen, zodat het eigenlijk de boomwortels zijn die de gebouwen bij elkaar houden.
Na de lunch in Siem Reap gaat de reis naar de best bewaarde en beroemdste tempel van het hele Angkor-gebied, namelijk Angkor Wat. U verkent het gebied zowel met de gids als zelf en gaat daarna naar Phnom Bakheng of Pre Rup om de zonsondergang te bewonderen.

Uw gids haalt u op bij het hotel en brengt u naar de luchthaven. Vanaf hier vliegt u naar Luang Prabang, waar u opnieuw een gids ontmoet die u naar uw hotel brengt. U heeft drie overnachtingen in Luang Prabang. De rest van de dag is vrij zodat u zelf Luang Prabang kunt verkennen. De stad staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en vormt een unieke mix van traditionele Laotiaanse architectuur en charmante Franse koloniale invloeden. Het ritme van de stad is een hoofdstuk apart. Het leven wordt hier rustig en met een zeldzame waardigheid geleefd.

Vandaag heeft u een stadsrondleiding met gids in het prachtige Luang Prabang.
De iconische tempel, de Wat Xieng Thong, is een op zich traditionele tempel maar heeft een ingang die rijkelijk is versierd met prachtig houtsnijwerk bedekt met bladgoud. U bezoekt ook het Nationaal museum, gelegen in het voormalige koninklijk paleis. Het contrast met het koninklijk paleis in de hoofdstad van Cambodja is opvallend. U bent niet echt in Luang Prabang geweest als u niet de 328 treden naar de top van de heilige heuvel Mount Phousi heeft beklommen. Op de top heeft u een fascinerend uitzicht over de stad en de rivier.
Later op de dag vaart u over de Mekong rivier naar de heilige Pak Ou grotten. In deze grotten vindt u honderden boeddhabeelden van allerlei formaten. Ze zijn heilig voor boeddhisten. De tocht naar en van de grotten is op zichzelf al een geweldige belevenis. Geniet van de prachtige natuur en voel de wind door uw haren terwijl u langs het lokale leven glijdt. Onderweg terug naar Luang Prabang maakt u een stop in een lokaal dorpje. U bent tegen het einde van de dag terug in Luang Prabang en de avond is ter vrije besteding.

Vandaag moet u vroeg uit de veren! Luang Prabang is in de vroege ochtenduren toneel voor een bijzonder gebeuren. Meer dan 300 monniken lopen door de straten van de stad om aalmoezen te verzamelen. Alle families sturen een gezinslid de straat om eten en drinken in de ‘bowls’ van de monniken te stoppen. Als toeschouwer raakt men in de greep van de respectvolle stilte en grote waardigheid waarmee dit dagelijkse ritueel plaatsvindt.
De rest van de dag brengt u ten zuiden van de stad door. Daarna gaat u naar het kristalheldere water van de Kuang Si-waterval. Onder aan de waterval heeft zich een aantal natuurlijke baden gevormd, waarin u kunt zwemmen als u wilt. Bij de watervallen bevindt zich ook het Sun Bear Reserve. Dit reservaat voor de Maleise beer, die ernstig bedreigd worden vanwege de vraag naar hun gal voor het maken van medicijnen, wordt beheerd door de organisatie Free The Bears. Hier krijgt u informatie over het indrukwekkende werk dat het centrum verricht voor deze bedreigde beren.
De rest van de dag is vrij zodat u zelf Luang Prabang kunt verkennen.

U wordt van het hotel naar de luchthaven gebracht, vanwaar u naar Europa vliegt. Onderweg worden tussenlanding(en) gemaakt.

U landt in Europa na een heerlijke vakantie.