Vandaag gaat de reis van Europa naar Peru met tussenlanding(en) onderweg. Bij aankomst op de luchthaven van Lima word je opgewacht door een vertegenwoordiger van ons partnerbedrijf in Peru, die je naar je hotel zal vervoeren. Het duurt ongeveer 1 uur om van de luchthaven naar het hotel te komen. Onderweg kun je antwoorden krijgen op al je vragen over de reis. Wanneer je bij het hotel aankomt, kun je de rest van de dag doen wat je zelf wilt.

: Vandaag maak je een stadsrondleiding van een halve dag in Lima om een kijkje te nemen in de Peruaanse hoofdstad, die in 1535 werd gesticht door Francisco Pizarro. Je bezoekt het centrale, spectaculaire en levendige Plaza Mayor, dat wordt omgeven door fotogenieke koloniale gebouwen en versierd is met rozentuinen, hoge palmbomen en een fontein met de beschermengel van de stad erop. De koloniale gebouwen omvatten het presidentiële paleis, het paleis van de aartsbisschop en Lima’s prachtige kathedraal uit 1555, waarin de aardse overblijfselen van de oprichter van de stad, Pizarro, zijn bijgezet.

Je bezoekt het San Francisco-klooster en de bijbehorende kerk uit 1674, waarvan wordt gezegd dat het de mooiste barokke kerk van de stad is. In het klooster liggen mooie mozaïektegels uit Sevilla en fresco’s die werden ontdekt nadat delen van de gevel werden vernietigd door een aardbeving. Het hele complex, met het klooster en de kerk, is gebouwd op de catacomben, die tijdens de oorlog werden gebruikt als begraafplaats. Het complex huisvest met name ook een museum voor religieuze kunst en een bibliotheek met meer dan 25.000 boeken.

Vanaf hier gaat de reis verder naar het stadsdeel San Isidro, waar je aantrekkelijke parken en de moderne wijk Miraflores vindt. Deze buurt bestaat uit stranden, prachtige tuinen en pleinen met gezellige cafés en restaurants.

De rondleiding wordt afgesloten met een bezoek aan het Larco Museum, een van de bekendste musea van Lima. Het is gewijd aan pre-Columbiaanse kunst en huisvest een uitgebreide collectie intrigerende objecten uit verschillende pre-Columbiaanse culturen, waaronder Moche, Nazca, Chimú en Inca.

De rest van de middag en avond staan tot je beschikking.

Arequipa is schilderachtig gelegen in het Andesgebergte op een hoogte van bijna 2.400 meter, met de vulkanen Misti (5.822 m), Chachani (6.057 m) en Pichu-Pichu (5.669 m) als prachtige achtergrond. De stad staat bekend als “De Witte Stad”, omdat de meeste huizen zijn gebouwd van vulkanisch gesteente.

Je wordt opgehaald bij je hotel in Lima en naar de luchthaven gebracht, waarvandaan je naar de charmante stad vliegt. Rijden: ongeveer 1,5 uur Bij aankomst in Arequipa word je opgehaald op de luchthaven en naar je hotel gereden.

In de middag maak je een rondleiding door de stad en ontdek je de vele statige herenhuizen en koloniale gebouwen uit de 18e eeuw met hun met snijwerk bewerkte deuren, Franse ramen en gezellige binnenplaatsen. Je bezoekt ook het centrale plein, Plaza de Armas, met zijn palmbomen, oude gaslantaarns, fonteinen en natuurlijk de enorme kathedraal van de stad.

Vervolgens bezoek je Arequipa’s grootste bezienswaardigheid, het Santa Catalina-klooster, dat ooit meer dan 400 nonnen huisvestte. Santa Catalina werd in 1580 gesticht door een rijke weduwe met de naam Maria de Guzmán. Het was voornamelijk gericht op de hogere klassen, voor wie het in de koloniale tijd gebruikelijk was dat het tweede kind van het gezin de kerk diende. De meisjes werden op driejarige leeftijd naar het klooster gebracht en kwamen nooit meer buiten de muren.

Het klooster is verschillende keren getroffen door aardbevingen, maar is in zijn oorspronkelijke stijl herbouwd en de historische gebouwen staan tot op de dag van vandaag nog steeds. Hoewel het klooster tegenwoordig openstaat voor het publiek, is er nog steeds een kleine religieuze gemeenschap die aan één kant van het complex woont. Tegenwoordig mogen de nonnen echter bezoek ontvangen en het klooster van Santa Catalina verlaten wanneer ze maar willen.

De laatste stop van de excursie is Yanahuara Plaza, waar je alle gelegenheid hebt om prachtige foto’s te maken van de adembenemende vulkanische omgeving van de stad.

Je hebt de avond voor jezelf om Arequipa te verkennen.

Het is een vroege start vanochtend, want je gaat naar de Colca Canyon, een 3.400 meter diep ravijn en een van de diepste ravijnen ter wereld. Ter vergelijking: hij is ongeveer twee keer zo diep als de Grand Canyon in de VS.

In de komende dagen zul je echt het machtige Andesgebergte ervaren. Je steekt het spectaculaire Altiplano-plateau over, dat wordt gekenmerkt door het droge, kale landschap met uitgestrekte open vlaktes waar je grazende lama’s en alpaca’s kunt zien. Op verschillende plaatsen rijd je op een hoogte van meer dan 4.000 meter. Het hoogste uitkijkpunt op de route heet Mirador de los volcanes, en op een heldere dag heb je vanaf hier een fantastisch uitzicht op de omliggende vulkanen. Het uitkijkpunt bevindt zich op een hoogte van ongeveer 4.900 meter en je zult onmiddellijk merken dat de ijle lucht op deze hoogte je ademhaling beïnvloedt. Het is dus een korte stop om foto’s te maken voordat je verdergaat naar de stad Chivay, die dient als de ingang van de Colca Canyon.

In de middag is het tijd voor een verwennerij in Chivay’s thermale baden, die van nature worden verwarmd door de vulkanische activiteit van het gebied. Chivay wordt ook omringd door hoge vulkanen: Sabancaya met 5.976 meter en

Ampato met 6.288 meter.

Afstand: Ongeveer 167 km

Reistijd: ongeveer 4 uur

Na het ontbijt rijd je naar het prachtige uitkijkpunt Mirador Cruz del Condor, dat uitkijkt over een van de diepste delen van de Colca Canyon. Hier staan, naar beneden kijken en uitkijken over de enorme kloof, is een geweldige ervaring. Op dit moment heb je misschien zelfs het geluk dat er geluidloos condors over je hoofd voorbij zweven. Met een spanwijdte tot 3 meter is de condor ‘s werelds grootste roofvogel. Hij zweeft op de warme luchtstromen die opstijgen uit de kloof.

Na deze adembenemende natuurervaring maak je een korte wandeling in de vallei, waar je de oude landbouwterrassen zult ontdekken die al eeuwenlang in gebruik zijn. Er is ook voldoende gelegenheid om een kleurrijk souvenir te kopen om mee naar huis te nemen. Vervolgens rijd je terug naar Chivay voor de lunch voordat je in de bus stapt naar Puno.

Puno ligt aan het Titicacameer, het grootste meer van Zuid-Amerika en het hoogste bevaarbare meer ter wereld. De stad was van groot historisch belang voor de Inca’s. Hier steeg de eerste Inca, Manco Capac, op uit het water van het Titicacameer om het Inca-rijk te starten en werd de eerste koning van Cusco. Vandaag de dag is Puno een agrarische stad die gespecialiseerd is in het fokken van lama’s en alpaca’s, zodat wolproducten hier voor een goede prijs kunnen worden gekocht.

Afstand: Chivay – Cruz del Condor retour + Chivay – Puno: Ongeveer 385 km

Reistijd: ongeveer 9 uur

Vandaag ga je een hele dag op excursie naar het Titicacameer, dat gedeeld wordt door Peru en Bolivia. Hier wacht je een spannende ontmoeting met twee zeer verschillende Indiaanse gemeenschappen in het hoogland, waar oude tradities nog in ere worden gehouden.

Je vaart eerst uit de haven naar de drijvende rieteilanden, Islas Uros, die nog steeds worden bewoond door de Uros. De Uros gebruiken de gratis bouwmaterialen van het meer, de sterke totorarieten, om eilanden, huizen en boten te bouwen. Ondanks dat de eilanden een beetje commercieel zijn geworden, is het nog steeds fascinerend om meer te weten te komen over de cultuur en oude tradities van de Uros en niet in de laatste plaats om hun indrukwekkende vakmanschap te zien.

Vervolgens vaar je naar het vredige eiland Taquile, dat vooral bekend staat om zijn kleurrijke ambachten en zijn “breiende mannen”. Hier op het eiland zijn het de mannen die breien – en ze zijn er goed in ook! Het patroon op de hoed van een man, een chullo genaamd, toont niet alleen zijn creativiteit, maar ook zijn burgerlijke status. Het is de taak van vrouwen om het garen te spinnen en te weven. De vrouwen weven de prachtige riemen voor de kostuums van de mannen.

Je zult genieten van een lunch op het prachtige heuvelachtige eiland, en daarna zal je gids je meenemen op een wandeling naar het hoogste punt van het eiland, waarvandaan je een adembenemend uitzicht hebt op het meer van Titicaca, met de hoge bergen op de achtergrond.

Halverwege de middag word je teruggebracht naar Puno en de rest van de dag kun je doen wat je zelf wilt.

Vandaag heb je een lange maar avontuurlijke reis voor de boeg. Je wordt opgehaald bij je hotel en naar het busstation gebracht, waar een bus wacht om je naar Cusco te brengen, de formele hoofdstad van het Incarijk en nu een elegante, bloeiende multiculturele stad.

Je steekt de Altiplano over, waar je de kans hebt om vicuñas te zien, die verwant zijn aan kamelen, maar meer op lama’s en alpaca’s lijken. Onderweg worden er verschillende stops gemaakt en krijg je een rondleiding door oude ruïnes en monumenten, zoals die in het Pukara Museum. Pukara, de eerste regionale stad het dichtst bij het Titicacameer, dateert uit 500 v.Chr. Het museum maakt deel uit van een archeologisch gebied waar indrukwekkende stenen sculpturen, keramische stukken en andere archeologische opgravingen zijn gevonden, en biedt een interessant inzicht in de geschiedenis van de Andes-beschaving.

Daarna kom je langs La Raya, wat het hoogste punt op de route is, met 4.319 meter. Vanaf hier daal je af door een schilderachtige vallei vol gewassen zoals aardappelen en maïs. Vervolgens kom je in Raqchi, waar je de ruïnes van de tempel Viracocha ziet, een van de heiligste plekken van de Inca’s. De laatste stop voor Cusco is de beroemde koloniale kerk, Andahuaylillas, beter bekend als de “Sixtijnse Kapel van Noord- en Zuid-Amerika” vanwege de prachtige plafondschilderingen en andere mooie kunstwerken.

Bij aankomst in Cusco check je in bij je hotel en ‘s avonds kun je de stad en zijn goede restaurants verkennen.

Afstand: Ongeveer 390 km

Reistijd: Ongeveer 10 uur inclusief stops

De ochtend staat tot je beschikking om de stad te verkennen of van welverdiende rust te genieten voordat je ‘s middags een rondleiding in en rond Cusco maakt.

Je bezoekt het centrale plein van de stad, het Plaza de Armas, waar veel belangrijke evenementen in de geschiedenis van Cusco hebben plaatsgevonden, en dat in het Inca-tijdperk bekend stond als Hucaypata of “het plein van de krijgers”. Dit is ook de locatie van de kathedraal van Cusco, die werd gebouwd tijdens het koloniale tijdperk bovenop een van de paleizen van de Inca’s en een prachtige mix is van Spaanse renaissancearchitectuur en het prachtige Inca-metselwerk. Vanaf de kathedraal gaat de excursie verder naar een van de belangrijkste tempels van de Inca’s, Koricancha, de zonnetempel. Deze ooit magnifieke zonnetempel werd gebouwd zonder mortel en elke afzonderlijke steen past perfect in de structuur.

Daarna gaat de reis verder naar de ruïnes ten noorden van Cusco, waar de eerste stop Kenko is, een Inca-heiligdom met een vijf meter hoog stenen blok waarvan wordt gezegd dat het op een poema lijkt. Met de waterkanalen die in een enorme klif zijn uitgehouwen en het ondergrondse heiligdom, is de hele locatie gewijd aan de aanbidding van Moeder Aarde. Vervolgens bezoek je de kleinere vestingwerken in Puka Pukara, waar je trappen, tunnels, torens en terrassen kunt vinden die in de berghelling zijn uitgehouwen. Van deze vestingwerken wordt gezegd dat ze de weg van en naar de heilige vallei van de Inca’s bewaakten. De een-na-laatste stop is het heilige badhuis voor Inca-heersers en koninklijke vrouwen, Tambomachay, dat tot op de dag van vandaag nog water kan leveren.

De laatste stop is het militaire complex Sacsayhuaman, een interessant voorbeeld van de architectonische genialiteit van de Inca’s op een prachtige locatie met uitzicht op Cusco. Dit complex is behoorlijk indrukwekkend met zijn dubbele muren die zijn gebouwd van uitgesneden granieten stenen, waarvan sommige meer dan 125 ton wegen.

De excursie brengt je terug naar Cusco, waar je de avond vrij kunt besteden.

De dag draait om een excursie naar de Urubamba-vallei, de Heilige Vallei van de Inca’s. Hier bezoek je de plaats Pisac, die bekend staat om zijn kleurrijke inheemse markten en de indrukwekkende ruïnes boven de stad. Op de markten kun je van alles kopen, van Peruaanse wollen truien en muziekinstrumenten tot sieraden, schilderijen en geweven artikelen. De ruïnes boven de stad zijn gebouwd met minder steen dan die in Sacsayhuaman, maar met dezelfde precisie wat het snijden en passen betreft. Een echt ongelooflijke constructie met een even ongelooflijk uitzicht.

Na de lunch gaat de reis verder naar de stad Ollantaytambo, in het hart van de vallei. Deze plaats fungeert als een openluchtmuseum, omdat de inwoners zich houden aan de oude tradities en wetten die zijn doorgegeven door hun voorouders. Dit is een ongelooflijk charmant dorp, dat naast de museumconditie ook bekend staat om het gelijknamige complex, dat bestaat uit tempels, baden en indrukwekkende militaire installaties.

Daarna kan je de rest van je dag doorbrengen zoals je zelf wilt in Cusco.

Afstand: Ongeveer 160 km

Reistijd: Circa 10 uur incl. stops

Trek je wandelschoenen alvast maar aan, want vandaag begin je aan de Salkantay-tocht. Salkantay is een oud Quechua-woord, wat “de wilde berg” betekent. En wat je de komende 4 dagen in het Andesgebergte te wachten staat, is een echt wilde en adembenemende natuurervaring. De trektocht eindigt met een bezoek aan Machu Picchu, de legendarische ruïnestad van de Inca’s.

Je wordt vroeg in de ochtend opgehaald in het hotel en rijdt naar de stad Marcoccasa, waar de tocht begint. Hier ontmoet je de rest van je trekkinggroep en het team van dragers, rijders, chef-koks en natuurlijk je gids, die je zullen helpen tijdens de dagenlange trekkingtocht in het Andesgebergte.

Bij helder weer is het mogelijk om een glimp op te vangen van La Veronica (5.750 meter), een van de hoogste bergen in het Urubamba-gebergte, evenals verschillende Vilcabamba-pieken in de verte. Je komt door kleine bergdorpjes en nevelwouden vol zeldzame bloemen en orchideeën. Hier bestaat ook de kans dat je de kleine kolibrie te zien krijgt. Je loopt verder naar de besneeuwde piek van Tucarhuay (5.910 meter). Hier begint het bos en de dichte vegetatie te veranderen en bereik je de met gras begroeide vallei van Soraypampa, waar je luncht en je kamp opzet voor de nacht.

Na de lunch heb je de mogelijkheid om naar het prachtige Lake Humantay te wandelen, dat op 4.220 meter boven zeeniveau ligt. De reis duurt ongeveer 1 uur heen en 1 uur terug.
Het diner wordt geserveerd in een spectaculaire omgeving en wanneer de duisternis invalt, schittert er een werkelijk ongeëvenaarde sterrenhemel boven je. Zorg ervoor dat je goed uitrust, want de trektocht van de volgende dag is de moeilijkste van de reis.

Reistijd van Cusco naar Marcoccasa: ca. 3,5 uur
Afstand: Ongeveer 16 km
Duur van de wandeling: Ongeveer 6-8 uur
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld

Vandaag wordt de moeilijkste dag van de trektocht. Je begint daarom met een voedzaam ontbijt, dat je energie geeft om de steile route naar de Salkantay-pas te wandelen, die zich op 4.600 meter boven zeeniveau bevindt. Dit is het hoogste punt van de trektocht en de wandeling naar de top is zwaar. Vergeet niet om in je eigen tempo te lopen en onderweg alle pauzes te nemen die je nodig hebt. Vanaf de top van de pas is je beloning een onbeschrijfelijk uitzicht, inclusief de prachtige met sneeuw bedekte piek van de berg Salkantay, op 6.271 meter. Na een zuurverdiende rust begint de afdaling en kun je weer genieten van de verandering in de vegetatie terwijl het langzaam van kaal naar weelderig nevelwoud gaat.

Na de lunch ga je verder naar Andenes (3.300 meter), waar je die nacht kampeert. Geniet van je laatste nacht in een tent in de betoverende natuur en verbazingwekkende stilte van het Andesgebergte.

Afstand: Ongeveer 19 km
Duur van de tocht: Ongeveer 7-8 uur
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld tot moeilijk

Nadat je hebt ontbeten en het kamp is opgebroken, loop je naar de plaats Lucmabamba. Je wandelt over oude Inca-paden en komt onderweg langs verschillende koffieplantages en boomgaarden.

Na de lunch in Lucmabamba word je opgehaald met een auto die je naar de rivier de Urubamba en de waterkrachtcentrale brengt, waarvandaan je de trein naar de stad Aguas Calientes neemt. De reistijd is ongeveer 2 uur.

Aguas Calientes ligt aan de voet van Machu Picchu en hier slaap je vanavond. Na het inchecken in je hotel kun je de rest van de middag en avond doen wat je wilt in dit dorpje. Het is een goed idee om vroeg te gaan slapen, omdat je de volgende ochtend vroeg moet opstaan.

Afstand: Ongeveer 17 km
Duur van de tocht: Ongeveer 6-7 uur
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld

Vandaag gaat je rondreis verder naar het fantastische ruïnecomplex Machu Picchu, een van de zeven wereldwonderen, en een van de absolute hoogtepunten van de reis. Machu Picchu ligt op een steile groene berghelling omringd door nevelwoud, groene bergtoppen en verder aan de horizon met sneeuw bedekte bergtoppen. Je brengt de hele ochtend en middag door in dit betoverende gebied, dat in 1983 werd toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Hier krijg je een rondleiding en ervaar je de intelligente Inca-architectuur met smalle terrassen aan de steile kanten van de berg, evenals gebieden met kerkhofjes, gevangenissen, kleine woningen en tempels. Dit is een bijzonder indrukwekkend ruïnecomplex, waar de Inca-bouwtechnieken echt op de proef zijn gesteld.

Machu Picchu werd gebouwd tijdens de gouden eeuw van de Inca’s, rond het jaar 1462, maar werd minder dan 100 jaar later verlaten, waarschijnlijk vanwege een waterpokkenepidemie. Op 24 juli 1911 herontdekte de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Hiram Bingham de gebouwen die vandaag de dag de populairste attractie van Peru zijn en een van ‘s werelds bekendste archeologische gebieden.

Na de rondleiding heb je wat tijd om het gebied op eigen gelegenheid te verkennen.

Als extra kun je ook een wandeltocht naar de top van een van de omliggende Andesbergen boeken en genieten van een fantastisch panoramisch uitzicht over het Inca-rijk. Je kunt kiezen uit drie verschillende bergen: De berg Huchuy Picchu, de laagste en gemakkelijkst te beklimmen berg; de berg Huayna Picchu, die steil en uitdagender is; en ten slotte de berg Machu Picchu, die wordt beschouwd als de meest veeleisende wandeling van de drie.

De middag kan je vrij doorbrengen in Aguas Calientes. Je kunt ontspannen en genieten van een lunch in een van de vele restaurants van de stad. Moet je je spieren losmaken na de laatste paar dagen wandelen? Dan raden we je aan om de thermale baden van de stad te bezoeken, de warmwaterbronnen, waarnaar het dorp is vernoemd: Aguas Calientes, wat heet water betekent.

Laat in de middag/vroeg in de avond gaat de reis per trein en bus terug naar Cusco. Je gids geeft je de exacte tijd door na de excursie in Machu Picchu. Bij aankomst in Cusco word je naar je hotel gebracht.

Reistijd van Aguas Calientes terug naar Cusco (trein + bus) ongeveer 4 uur

Vandaag zijn er geen geplande excursies, dus je kunt de dag vrij besteden. Misschien wil je eropuit en wat souvenirs kopen, of gewoon een wandeling maken door deze prachtige, historische stad.

Als je nog meer van het magische Andesgebergte wilt ervaren, raden we je aan een excursie naar het prachtige Rainbow Mountain te boeken. Deze berg is slechts een van de vele prachtige, regenboogkleurige bergen net buiten Cusco, waarvan de kleuren te danken zijn aan de combinatie van kleurrijke mineralen in de bergen. Het is een echt unieke ervaring om een berg te zien met zoveel prachtige kleuren.

We bieden ook een excursie naar de Inca-ruïnes bij Moray en de zoutmijnen in Maras, of wat dacht je van een kleine kookles waarin je een interessant inzicht krijgt in de Peruaanse keuken?

Vandaag is het tijd om naar huis terug te keren, met tussenlanding(en) onderweg. Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de luchthaven gebracht. De tijd hangt af van de aansluiting van je vlucht naar huis.

Je arriveert in Europa na een afwisselende vakantie.