In veel delen van de wereld is de ophoping van plastic afval een groot probleem, en dat geldt ook voor het gebied rondom de Victoriawatervallen in Zimbabwe. Vroeger werd overtollig plastic soms verbrand, maar deze praktijk is schadelijk voor zowel mensen als het milieu. 

Ele-Collection is een organisatie die werkt aan het inzamelen en recyclen van plastic afval rondom de Victoriawatervallen. Het doel is om het project uit te breiden naar het gehele Kaza-gebied (Kavango Zambezi Transfrontier Park, het op één na grootste natuurgebied ter wereld). 

De organisatie werd opgericht te midden van moeilijke omstandigheden.  

Eeuwenlang leefden mensen en olifanten vreedzaam samen in de regio van de Victoriawatervallen. Olifanten dwaalden af en toe de stad in, maar de lokale bevolking begeleidde ze altijd vriendelijk weer naar buiten. 

Dit veranderde in 2021. 

Twee lokale mannen werden aangevallen door een grote stierolifant. Ze slaagden erin te ontsnappen , maar het was voor iedereen duidelijk dat het agressieve gedrag van de olifant zeer ongebruikelijk was. 

Kort daarna viel een andere stierolifant een lokale man aan, die tragisch genoeg omkwam bij de aanval. De olifant raakte ook gewond en moest worden afgemaakt. 

Tijdens de autopsie van de olifant werden er grote hoeveelheden plastic in zijn maag gevonden, wat duidelijk maakte dat het agressieve gedrag van de olifanten werd veroorzaakt door pijn. Lokale krachten bundelden hun inspanningen om al het plastic uit het gebied te verwijderen om soortgelijke incidenten te voorkomen. Ele-Collection kwam tot leven.  

De organisatie werkt praktisch door plastic in te zamelen. Ze nemen voornamelijk vrouwen in dienst, waaronder alleenstaande moeders die vaak geen andere inkomstenbronnen hebben. De vrouwen verzamelen plastic en ontvangen contant geld op basis van de hoeveelheid die ze inzamelen. Ze noemen het ‘Afval voor cash’. Het plastic wordt op duurzamere manieren gerecycled en zelfs omgezet in bouwmaterialen. 

In samenwerking met onze lokale partner in het gebied hebben we een overeenkomst gemaakt dat voor elke boeking die TourCompass naar het Kaza-gebied maakt, wij $10 aan het project doneren. De donatie wordt niet toegevoegd aan de prijs voor de klant – maar als u een reis naar het gebied boekt, doneren wij geld aan het project.