Vlucht van Eurpopa naar de hoofdstad van Costa Rica, San José, met overstap(pen) onderweg. Je wordt opgehaald op de luchthaven en naar je hotel gebracht. De rit vanaf de luchthaven duurt ongeveer 45 minuten. Na aankomst kun je ontspannen na de lange vlucht of op eigen gelegenheid door de stad wandelen.

San José is een moderne metropool met bruisende handel en prachtige kunst en architectuur. De stad werd aan het begin van de 18e eeuw gesticht en ongeveer 50 jaar later werd er een tabaksfabriek opgericht, waardoor de bevolking en de economie van de stad groeiden. Aan het begin van de 19e eeuw werd San José de hoofdstad van het land.

Na het ontbijt kun je het hotel verkennen en laat je je bagage achter bij de receptie, waar deze voor je wordt bewaard. Je wordt opgehaald en naar de welkomstbijeenkomst op het kantoor van onze partner gebracht, waar je samen je reis doorneemt en antwoorden krijgt op al je vragen.

Na de welkomstbijeenkomst heb je de tijd om de stad op eigen gelegenheid te verkennen. Misschien wil je een wandeling maken in het Parque Metropolitano La Sabana, het grote stadspark van Costa Rica, de lekkernijen proeven in het gastronomische hart van de stad, Barrio Escalante, of de historische wijk Barrio Amón verkennen, waar koloniale herenhuizen zijn omgetoverd tot galerieën voor hedendaagse kunst.

Ook de Mercado Central, de grootste markt van de stad, is een bezoek waard. Je kunt hier alles kopen, van vlees, fruit en groenten tot kleurrijke souvenirs, en je kunt er genieten van een heerlijke lunch.

In de middag word je opgehaald bij het hotel en ga je naar het gezellige plaatsje Puerto Viejo de Talamanca aan de Caribische kust, dat meestal Puerto Viejo wordt genoemd en waar fantastische zandstranden en een reggae-vibe op u wachten.

De rit duurt ongeveer 5 uur.

Puerto Viejo is een gezellig vissersdorpje omgeven door prachtige stranden en een weelderig landschap. Het gebied staat bekend om het nabijgelegen nationale park Cahuita, dat bestaat uit regenwoud en een uitgestrekt zeegebied.

Het nationale park Cahuita werd opgericht in 1970 om het prachtige koraalrif te behouden dat het rijke zeeleven beschermt.

Vandaag ga je op een excursie naar het nationale park samen met een deskundige lokale gids. Je gaat prachtig snorkelen bij het rif met kleurrijke koralen en vissen, gevolgd door een wandeling in het adembenemend mooie park, waar je luiaards, wasberen, witsnuitneusberen en verschillende soorten apen kunt tegenkomen. Vergeet niet om een handdoek en droge kleding mee te nemen.

Aan het einde van de excursie word je teruggebracht naar het hotel en heb je de middag voor jezelf. Je kunt er ook voor kiezen om in Cahuita te blijven en meer tijd door te brengen in het park of in de plaats Cahuita en een plaatselijke bus terugnemen naar Puerto Viejo. Dat duurt ongeveer 30 minuten en is vrij goedkoop.

De dag in Puerto Viejo kan je doorbrengen zoals jij dat wilt, en je bepaalt zelf het tempo. We raden aan een fiets te huren en de schilderachtige route naar het prachtige met palmbomen omzoomde Punta Uva-strand te fietsen. Geniet hier van de lunch en spetter rond in de golven. De reis is ongeveer 12 km heen en terug.

Je kunt ook een bezoek brengen aan het nabijgelegen Jaguar Rescue Center, een revalidatiecentrum voor dieren dat gewonde of verlaten dieren verzorgt en hen voorziet van het voedsel en de medicijnen die ze nodig hebben om hopelijk weer in het wild te kunnen worden vrijgelaten. Dieren die je hier kunt tegenkomen zijn miereneters, luiaards, apen, slangen en misschien zelfs enkele van Costa Rica’s zeldzame katachtigen. Er zijn rondleidingen in de ochtend. Vergeet niet om de starttijden te controleren voordat je erheen gaat. Houd er rekening mee dat het centrum op zondag gesloten is.

Ga vooral uit eten in de gezellige plaatselijke restaurants, waar heerlijke lokale gerechten en natuurlijk veel zeevruchten worden geserveerd.

Turrialba ligt schilderachtig genesteld tussen de grote groene bergen van de Centrale Vallei. Het kleine, pittoreske stadje staat bekend om zijn koffieproductie, vulkanisch nationaal park Parque Nacional Volcán Turrialba (momenteel gesloten), avontuurlijke sporten zoals raften en canyoning en de nabijgelegen archeologische locatie Guayabo.

De rit naar Turrialba duurt ongeveer 4 uur en je hebt de rest van de middag de tijd om het schilderachtige gebied te verkennen.

Vandaag bezoek je het Guayabo Nationaal Monument, dat Costa Rica’s grootste en belangrijkste archeologische locatie is, op slechts 10 km ten noordoosten van Turrialba. Hier vind je de ruïnes van een meer dan 3000 jaar oude pre-Columbiaanse stad, die werd bewoond tussen 1000 v.Chr. en 1400 n.Chr. 

Destijds waren de huizen gemaakt van hout, zodat ze nu natuurlijk niet meer bestaan, maar je kunt de opgegraven aquaducten, met stenen geplaveide paden en de platforms die de basis van de huizen vormden nog steeds zien. Er zijn ook interessante rotstekeningen van verschillende dieren. Je gids geeft je een fascinerende rondleiding en inzicht in de pre-Columbiaanse gemeenschap die hier woonde.

Na de lunch gaat de excursie verder het Talamanca-gebergte in naar San Gerardo de Dota. Ook dit is een prachtig stadje, omgeven door weelderige bergen, waardoor het doet denken aan een plaatsje in de Alpen. De rit ernaartoe duurt ongeveer 3 uur.

 ‘s Ochtends vroeg ervaar je het weelderige regenwoud en de omgeving van San Gerardo de Dota. Dit gebied is een waar paradijs voor vogelaars en je hebt een grote kans om de prachtige, kleurrijke quetzalvogel te zien. Je gids neemt je mee naar de gebieden waar de quetzalvogel voor het laatst werd gezien. Houd je ogen en oren open om dit prachtige vogeltje te spotten.

De rest van de dag staat tot je beschikking. Je kunt een wandeling maken door het prachtige landschap of jezelf trakteren op een massage of een wellnessbehandeling in de nabijgelegen Del Río Spa. Je kunt genieten van de lunch in het gezellige restaurant Kahawa, dat uitkijkt over de rivier de Savegre.

Vanuit het sprookjesachtige nevelbos van San Gerardo de Dota rij je over kronkelende bergwegen naar de kust van Costa Rica in de Stille Oceaan en de plaats Sierpe. Hiervandaan vaar je naar Drake Bay. Hier word je opgehaald met een speedboot, die je het laatste stuk naar Drake Bay zal brengen. Je zoeft over kronkelende kanalen, omgeven door weelderig regenwoud, voordat je de Stille Oceaan bereikt en langs de kust naar Drake Bay vaart.

Drake Bay ligt op het schiereiland Osa, dat wordt beschouwd als een van de meest biodiverse gebieden ter wereld. Het afgelegen plaatsje is zeker niet beroemd om zijn infrastructuur en luxe resorts, maar dat is ook niet waarom mensen erheen gaan. Dit gebied is voor natuur- en dierenliefhebbers die willen ervaren wat de parel in de kroon van Costa Rica’s nationale parken wordt genoemd: het nationaal park Corcovado.

Je moet voorbereid zijn op het feit dat aan en van boord gaan in Drake Bay en later in het nationale park Corcovado zogenaamde “natte landingen” zijn, wat betekent dat er geen steiger is en je dus op je blote voeten naar de kust moet waden, met het water tot aan je knieën. De kapitein en de bemanning staan altijd klaar om je te helpen bij het in- en uitstappen en brengen ook je bagage naar de wal.

Er zijn geen banken of geldautomaten in Drake Bay, dus het is belangrijk om het geld dat je nodig hebt op te nemen voordat je hierheen gaat. In het hotel kan je met creditcard betalen.

De rit naar Sierpe duurt ongeveer 4 uur, plus een boottocht van 1,5 uur naar Drake Bay.

Vandaag maak je een wandeling in nationaal park Corcovado met een deskundige gids. Je bezoekt een klein deel van het 41.000 hectare grote nationale park met zijn dichtbegroeide regenwoud, stromende rivieren en ongerepte stranden. De excursie begint vroeg in de ochtend en je wordt met de boot naar de ingang van het nationale park gebracht. Er zijn slechts een paar honderd toegangskaarten per dag te koop, dus het is belangrijk om de excursie ruim van tevoren te boeken.

Sommige dieren die je kunt tegenkomen zijn apen, tapirs, luiaards, witsnuitneusberen, halsbandpekari’s, miereneters en, als je extra geluk hebt, enkele van Costa Rica’s zeldzame katachtigen zoals de jaguar, de poema, de ocelot, de margay en de jaguarundi. Het park is ook de thuisbasis van de grootste populatie geelvleugelara’s ter wereld. Net als bij alle andere wilde dieren is er geen garantie welke dieren je zult zien, maar we beloven dat het een prachtige natuurervaring zal zijn die je nooit zult vergeten.

Zoals gezegd is er een “natte landing” in het nationale park, dus raden we je aan om een kleine handdoek mee te nemen om je voeten af te drogen en het zand eraf te vegen voordat je je wandelschoenen/-laarzen aantrekt.
In het nationale park is geen enkele vorm van voedsel toegestaan, maar vergeet niet om voldoende water mee te nemen.

De reis eindigt met een welverdiende lunch in een restaurant terug in Drake Bay.

Fascinerende natuur en wilde dieren zijn er niet alleen op het vasteland. Ongeveer 20 km uit de kust bij Drake Bay ligt het biologische reservaat Isla del Caño, dat je vandaag zult bezoeken. Het beschermde gebied is een van Costa Rica’s beste plekken om te snorkelen, en onder de oceaangolven bevindt zich een schat aan koralen die kleurrijke tropische vissen, schildpadden, roggen en rifhaaien aantrekken.

Na de snorkeltocht vaar je naar een van de ongerepte afgelegen stranden op het vasteland, waar je kunt ontspannen of zwemmen. Het is niet toegestaan om aan wal te gaan op het eiland Caño.

Ook deze excursie eindigt met een lunch in een restaurant in Drake Bay.

Tijdens de boottocht van en naar Isla del Caño kan je het geluk hebben om dolfijnen en misschien zelfs bultrugwalvissen te zien in het seizoen van december tot maart en van juli tot november.

Je reis eindigt op de prachtige stranden van Manuel Antonio. Vanaf Drake Bay word je teruggebracht naar Sierpe en hiervandaan rij je naar Manuel Antonio. De boottocht naar Sierpe duurt ongeveer 1,5 uur en de rit naar Manuel Antonio ongeveer 3 uur.

Manuel Antonio staat bekend om zijn kleinste, maar ook populairste nationale park van Costa Rica met dezelfde naam. Hier kun je wasberen, leguanen, luiaards, neusberen en verschillende soorten apen tegenkomen. De dieren zijn gewend aan bezoekers en komen vaak dicht bij je. De stranden in het nationale park worden beschouwd als de mooiste van Costa Rica.

Je hebt de dag voor jezelf in Manuel Antonio. Misschien heb je zin om te luieren bij het hotelzwembad of in de schaduw van een palmboom op het strand Playa Espadilla en alles wat je tijdens de excursie hebt gezien en gedaan nog eens te overdenken?

Als je nog niet genoeg hebt van natuur- en dierenervaringen, raden we een bezoek aan het nationaal park Manuel Antonio aan. Je kunt er gemakkelijk de weg vinden dankzij de gemarkeerde paden, maar je kunt ook een rondleiding door het park kopen met een gids als je meer wilt weten over de natuur en de dieren van het park. Idealiter moet je vroeg in de ochtend vertrekken, wanneer er weinig bezoekers zijn en de dieren het meest actief zijn.

Denk aan water- en zwemkleding, want in het park ligt het strand Manuel Antonio, een van de mooiste stranden van Costa Rica.

Houd er rekening mee dat het nationale park één dag per week gesloten is, meestal op maandag of dinsdag.

De tijd is gekomen om afscheid te nemen van de glimlachende mensen en de unieke natuur van Costa Rica. Je wordt opgehaald bij het hotel en naar de luchthaven in San José gebracht. Je reis terug naar Europa begint hier, met tussenlanding(en) onderweg.

Je komt veel onvergetelijke ervaringen rijker terug in Europa.