Vertrekdag, waarop je naar Santiago de Chile vliegt, met tussenlanding(en) onderweg.

Als je landt in Santiago de Chile word je in de aankomsthal opgewacht door onze chauffeur, die je naar je hotel brengt.

Chili heeft 16 miljoen inwoners, waarvan er 6 miljoen in Santiago wonen. De Chileense hoofdstad heeft een prachtige ligging, tegen de achtergrond van het besneeuwde Andesgebergte in het oosten en het kustgebergte in het westen. Santiago is een moderne en uitnodigende metropool, met hoge wolkenkrabbers en charmante wijken; bovendien liggen enkele van de beste wijngaarden ter wereld net buiten de stad.

Vandaag maak je een rondleiding van 3 uur langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

Je wordt opgehaald bij het hotel en begint met een bezoek aan Piedras Australes, een ambachtelijke winkel die gespecialiseerd is in het maken van sieraden van de zeldzame blauwe steen lapis lazuli, die alleen in Chili en Afghanistan voorkomt.

De excursie gaat verder naar het hart van Santiago de Chile, waar je het contrast kunt zien tussen de rijke geschiedenis van de hoofdstad en de indrukwekkende, moderne gebouwen.

Hier bezoek je de heuvel Santa Lucía, waarvan wordt aangenomen dat het de plek is waar Santiago de Chile werd gesticht door Pedro de Valdivia en vanwaar je een ongelooflijk uitzicht hebt over de stad. Daarna breng je een bezoek aan het centrale plein, Plaza de Armas, dat wordt omlijst door prachtige gebouwen zoals het postkantoor Correo Central, de grootste kathedraal van het land met indrukwekkende interieurs in barokstijl en het Nationaal Historisch Museum, waar je meer kunt leren over de geschiedenis van Chili.

Tot slot zie je het prachtige neoklassieke presidentiële paleis, Palacio de La Moneda, waar president Allende zelfmoord pleegde tijdens de militaire staatsgreep van 1973. Je krijgt de kans om door de traditionele straten van La Moneda te wandelen voordat je terug naar het hotel wordt gereden.

De rest van de middag kun je op eigen gelegenheid de stad verkennen of gewoon ontspannen in het hotel.

Het is tijd om het Andesgebergte over te steken en de busreis zal het grootste deel van de dag in beslag nemen. Je komt door verschillende landschappen, met groene valleien die plaatsmaken voor kale berglandschappen. De reis bereikt een maximale hoogte van 2720 meter boven zeeniveau aan de Argentijnse grens. Tegen het einde van de dag zul je de eerste wijngaarden zien – het bewijs dat Mendoza dichtbij is.

De stad Mendoza werd in de jaren 1560 gesticht door de Spaanse indringers en is daarmee een van de oudste nederzettingen van Argentinië. Je zult merken dat de stad een speciale liefde lijkt te hebben voor fonteinen, bomen en groene ruimten. Aan het eind van de 19e eeuw trok Mendoza grote aantallen Franse en Italiaanse kolonisten aan, die met financiële steun van de provinciale overheid irrigatiesystemen aanlegden. Hierdoor ontwikkelde het gebied zich tot een van de toonaangevende landbouwgebieden van het land. Mendoza, dat bekend staat als het ‘land van zon en wijn’, is goed voor 70 procent van de wijnproductie van Argentinië en is daarmee de belangrijkste wijnproducerende regio van het land. Het is bijvoorbeeld de grootste Malbec-producent in Chili. Malbec betekent vrij vertaald ‘slechte mond’ en deze druif produceert meestal zure wijn van slechte kwaliteit. In Mendoza produceert hij echter een van de allerbeste rode wijnen ter wereld, omdat de combinatie van hoogte boven zeeniveau, de chemische samenstelling van de bodem en de droogte van het klimaat perfect is voor deze druif.

Deze hele dag wordt besteed aan een bezoek aan de wijnbouwgebieden van Lujan de Cuyo en Maipu, waar je meer te weten komt over de manier van werken van de vroege immigranten, waaronder de irrigatietechnieken die ze gebruikten om de uitgestrekte woestijn in een productieve oase te veranderen. Je bezoekt twee wijngaarden die nog steeds traditionele methoden gebruiken, maar wel ondersteund worden door de allernieuwste technologie voor het produceren van wijn. Je leert over de verschillende methoden en het hele proces, van het oogsten van de druiven tot het verpakken en etiketteren van de flessen. Er is natuurlijk ook tijd voor een voorproefje of twee…

Vandaag vlieg je door naar Salta, dat in het noordwesten van Argentinië ligt, tegen de achtergrond van het Andesgebergte. Veel Argentijnse steden hebben een Europese uitstraling, maar in het gebied rond Salta ontmoet je de inheemse bevolking van het land, die sterke wortels heeft in de Andes. Toen het Incarijk op zijn hoogtepunt was, strekte het zich uit van Colombia in het noorden via Ecuador, Peru en Bolivia helemaal tot aan het noorden van Argentinië. Hier worden de eeuwenoude tradities nog steeds levend gehouden door middel van eten, volksdansen en prachtige kleurrijke ambachten, waarvan je een souvenir kunt kopen om mee naar huis te nemen.

Bij aankomst word je opgehaald op de luchthaven en naar je hotel gebracht, dat in het centrum van de stad ligt. De rest van de dag kan je besteden zoals je wilt.

Verheug je op een afwisselende excursie van een hele dag door de diepe kloof Quebrada de Humahuaca, waar je adembenemende rotsformaties in een palet van prachtige kleuren, kleine, idyllische lokale dorpjes en bijzondere historische ruïnes zult zien.

De eerste stop is het gezellige dorpje Purmamarca, waar je een kleine wandeling maakt door de smalle straatjes en een bezoek brengt aan de kerk, de lokale ambachtelijke markt en de belangrijkste attractie: “de berg van de zeven kleuren”. De prachtige kleuren ontstaan door verschillende mineralen in de grond en door weer en wind.

Je gaat verder door de kloof, langs de rivier de Rio Grande, naar de stad Tilcara, waar je de interessante Pucará-ruïnes en het Archeologisch Museum bezoekt.

Onderweg steek je ook de Steenbokskeerkring over, een term voor de zuidelijke keerkring van de zon. Vanaf hier geniet je van een fantastisch uitzicht op de berg Cerro Pollera de la Coya, die ook veelkleurig is.

Je bezoekt ook het plaatsje Uquia en de plaatselijke kerk met schilderijen van de haakbusengelen.

Bij aankomst in Humahuaca bezoek je de kerk van de stad en het Vrijheidsmonument voordat het tijd is voor de lunch (niet inbegrepen). Daarna heb je de middag voor jezelf om de gezellige stad te verkennen.

Op de terugweg naar Salta maak je een stop om foto’s te maken van de berg die bekend staat als La Paleta del Pintor (Het schilderspalet), die de plaats Maimara prachtig omlijst. Ook hier word je beloond met prachtige bergen in alle kleuren van de regenboog waar dit gebied zo beroemd om is.

Als je zin hebt om wat van de prachtige kleurrijke souvenirs zoals poncho’s, kleden en sjaals mee naar huis te nemen, raden we je aan om dat in Purmamarca en Humahuaca te doen, omdat het daar goedkoper is dan in Salta.

Houd er rekening mee dat de excursie ongeveer 12 uur duurt en dat je pas ‘s avonds terug bent in Salta.

Vandaag voert de reis je door de schilderachtige kloof Quebrada de las Conchas naar Cafayate, een beroemd wijngebied in het noorden van Argentinië. De stad is het meest bekend om zijn Torrontés-druiven, die worden gebruikt om witte wijn te maken, maar er worden ook uitstekende rode wijnen geproduceerd in de regio, voornamelijk van Cabernet Sauvignon-, Tannat- en Malbec-druiven.

Vanuit Salta rijd je in zuidelijke richting over route 68 door de Lerma-vallei. Na een korte koffie- en toiletpauze gaat de excursie verder naar Quebrada de las Conchas (Schelpenkloof). De weg slingert door het schilderachtige landschap met bergen in prachtige formaties en kleuren aan beide zijden. Onderweg maak je verschillende fotostops, bijvoorbeeld bij La Gargante del Diablo (de Duivelskeel) en El Anfiteatro (het Amfitheater).

Bij aankomst in Cafayate wacht je een leuk bezoek aan een wijngaard, waar je een interessant inzicht krijgt in de wijnproductie. De rondleiding wordt afgesloten met een proeverij van de verschillende wijnen uit de wijngaard, en natuurlijk heb je de mogelijkheid om een goede en redelijk geprijsde fles wijn mee naar huis te nemen.

Lunchen doe je in Cafayate (niet inbegrepen) en daarna heb je wat tijd voor jezelf om door de stad te wandelen. Misschien vind je het leuk om het centrale plein, Plaza San Martín, te bezoeken, waar de prachtige kerk van de stad staat. Rondom het plein vind je ook een aantal restaurants, bodega’s en souvenirwinkels.

De rit terug naar Salta gaat via dezelfde weg door de schilderachtige kloof. Het is veel rijden vandaag, maar de rit door de kloof is een van de mooiste in Argentinië en het licht in de late namiddag zorgt voor nog meer contrast in de kleuren en is echt een prachtige ervaring.

U komt ‘s avonds terug in Salta na een dag vol avontuur.

We raden je aan om op je laatste avond in Salta naar Paseo Balcarce te lopen voor het diner. s Avonds wordt een deel van de weg Balcarce omgetoverd tot een voetgangersstraat met gezellige verlichting en livemuziek. Je kunt binnen of buiten zitten en er zijn veel verschillende restaurants en bars om uit te kiezen.

Je hebt de ochtend voor jezelf in Salta, voordat je doorvliegt naar Puerto Iguazú. Als je de stad nog niet hebt verkend, raden we je aan om naar het centrale plein van de stad te lopen, Plaza 9 de Julio, dat wordt omringd door prachtige, goed bewaard gebleven gebouwen uit de Spaanse koloniale tijd, waaronder de prachtige kathedraal van Salta. Hier vind je ook het interessante archeologische museum MAAM, met een fascinerende tentoonstelling over de Incacultuur, waaronder een goed geconserveerde mummie. In 1999 werden de mummies van drie Incakinderen die aan de goden waren geofferd, gevonden op de top van de berg Llullaillaco. De mummies worden afwisselend tentoongesteld in het museum.

Een paar straten verderop staat de opvallende rood met gele Basilica y Convento de San Francisco, die zeker een bezoek waard is.

Vanuit het San Martín-park kun je met een moderne kabelbaan omhoog naar de top van de berg San Bernardo, vanwaar je een geweldig uitzicht hebt over de stad.

Bij aankomst in Puerto Iguazú word je opgehaald van de luchthaven en naar je hotel gereden.

De Watervallen van de Iguaçu zijn de grootste ter wereld en bestaan uit 275 watervallen van verschillende grootte langs een 2,7 km lang stuk van de rivier de Iguazú. Ze staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Veel watervallen smelten samen, waardoor het water over de kliffen naar beneden stort, die de vorm van een hoefijzer hebben en 85 meter hoog zijn. Hoewel misschien niet zo beroemd zijn als de Niagara Falls in Noord-Amerika, zijn de Watervallen van de Iguaçu groter en indrukwekkender. Het volume water dat door Niagara stroomt is een indrukwekkende 2,8 miljoen liter per seconde, maar dit wordt in de schaduw gesteld door het debiet bij Iguaçu, dat een duizelingwekkende 6,5 miljoen liter per seconde bereikt. Er wordt gezegd dat toen ze Iguaçu voor het eerst zag, de voormalige first lady Eleanor Roosevelt uitriep: “Niagara is maar een druppelende kraan.”

Vandaag bezoek je de Argentijnse kant, waar je via wandelpaden naar het meest indrukwekkende deel van de watervallen kunt lopen en naar beneden kunt kijken in Garganta del Diablo (de Duivelskeel). Je kunt dan verder lopen langs de bovenste en onderste wandelpaden om de prachtige watervallen van boven en beneden te bekijken. Het regenwoud rond de watervallen is het leefgebied van unieke flora en fauna, waaronder orchideeën, varens, begonia’s, een groot aantal verschillende vogels en vlinders en reuzenhagedissen.

Vandaag bezoek je de Braziliaanse kant van de watervallen, steek je de brug over die de twee steden met elkaar verbindt en ga je, na een verplichte douanecontrole, verder het nationale park in. Omdat je een internationale grens oversteekt, moet je je paspoort meenemen.

De meeste watervallen liggen aan de Argentijnse kant, maar het uitzicht is het mooist vanaf de Braziliaanse kant, waar je je een weg kunt banen langs wandelpaden en bruggen om de watervallen vanuit verschillende hoeken te bekijken. Kijk uit naar de kleine coati, die nieuwsgierig toekijkt. Een lift biedt toegang tot een platform bij Garganta del Diablo (de Duivelskeel), waar je wordt gehuld in de nevel van de watervallen en het prachtige uitzicht met zijn permanente regenbogen kunt bewonderen.

In de middag word je naar de luchthaven van Puerto Iguazú gebracht om je vlucht naar Buenos Aires te halen. Bij aankomst word je opgewacht door een chauffeur die je naar je hotel brengt.

Na het ontbijt wacht je een interessante rondleiding van 4 uur langs enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden in de charmante hoofdstad van Argentinië.

Je bezoekt onder andere San Telmo, de oudste wijk van Buenos Aires en een spannende kunstenaarswijk waar je ook veel van de beroemde tangobars vindt.

In de oude volkswijk La Boca ontdek je de fotogenieke kleurrijke huizen aan de gezellige straat El Caminito. Het gebied was oorspronkelijk een oude scheepswerf en de arme arbeiders bouwden hun eenvoudige huizen uit overtollige materialen en verf van de schepen. Omdat er meestal niet genoeg verf was om een heel huis te schilderen, eindigden de huizen in een waaier van kleuren.

Je bezoekt ook de chique wijken Palermo en Recoleta en je maakt een stop bij de Recoleta-begraafplaats. De geliefde Argentijnse presidentsvrouw Eva Perón, misschien beter bekend als Evita, ligt hier begraven.

Puerto Madero is het nieuwere, hippe havengebied van Buenos Aires met veel gezellige cafés en restaurants. Hier bevindt zich ook de elegante voetbrug Puente de la mujer.

De rondleiding door de stad gaat verder langs de breedste boulevard ter wereld, Avenida 9 de Julio met zijn beroemde obelisk, naar Avenida Corrientes, waar de theaters en bioscopen van de stad bij elkaar staan, waaronder Teatro Colón, het prachtige operagebouw.

Je bezoekt ook veel van de prachtige pleinen van de stad, waaronder Plaza de Mayo, waar het iconische regeringsgebouw Casa Rosada staat, en Plaza de las Naciones Unidas met zijn prachtige bloemensculptuur Floralis Genérica.

De excursie is per minibus, met fotostops onderweg.

Je hebt de rest van de dag voor jezelf in de stad. We raden je aan de excursie af te sluiten met een onvergetelijke tangoshow (optioneel), waar het land zo beroemd om is. De excursie is inclusief een diner met heerlijke steaks en rode wijn, gevolgd door een show in een fantastische omgeving. Een heerlijke avond is gegarandeerd.

Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de luchthaven gebracht om je reis naar huis te beginnen. Je vliegt naar Europa met tussenlanding(en) onderweg.

Je komt aan in Europa na een geweldige rondreis.