Reisverslag uit Tanzania: Zondag in Stone Town

Eind 2024 vertrok onze reisspecialist Ingun met haar hele gezin op reis naar Tanzania. Lees hieronder haar verhaal over een zondag in Stone Town, de oude stad van Zanzibar. (Verken ook haar ontmoeting met de Big Five op de eerste dag en de ervaringen van de familie in Paje).

Samen met Mohamed banen we ons een weg door de stad, want zonder gids is het gemakkelijk om in de smalle straatjes van Stone Town de weg kwijt te raken.

Na enkele ontspannen dagen in Paje komen we aan in Stone Town met een ontspannen vakantiegevoel. Mijn eerste indruk van de stad is chaos en drukte, wat grijzig oogt vergeleken met het blauwe en turquoise dat we gewend waren. Het kost me even om me aan te passen aan het levendige ritme van de stad. Mohamed vertelt ons dat we geluk hebben dat we op een zondag hier zijn, omdat de straten iets rustiger zijn dan op andere dagen.

Het is rond de 30 graden. Gelukkig wandelt Mohamed in een rustig tempo door de stad. Onderweg begroet hij bekenden en vertelt hij verhalen over de beroemde deuren van de stad en de geschiedenis van Zanzibar. Hij vertelt over de slavenhandel, specerijen, koffie, sultans en de onafhankelijkheidsstrijd. We krijgen ook inzicht in het dagelijks leven, de politiek en Mohamed’s persoonlijke ervaringen.

Geleidelijk aan verschijnen er meer details in het grijs. Een fijn bewerkte deur aan een huis. Een waslijn met kleurrijke kleding die een grauwe achterstraat opfleuren. De markt met levendige vruchten netjes opgestapeld. Een specerijenstal waar de verkoper ons in het Noors begroet! Een café met gele muren waar Mohamed beweert dat je de beste koffie van Zanzibar kunt vinden. Natuurlijk moeten we dat zelf testen.

Winkeluitbaters lokken ons met goede prijzen en nodigen ons uit hun winkel binnen te gaan. Vanuit een moskee echoot de oproep tot gebed in het Arabisch terwijl kinderen tussen de gebouwen spelen. Een smalle straat verandert in een voetbalveld, een oudere man op een fiets rijdt voorbij en een jonge man haast zich al bellend langs ons heen. De smalle en charmante straatjes van Stone Town bruisen van activiteit.

In Stone Town krijg je een inkijkje in het dagelijks leven op Zanzibar, de drukte van het stadsleven en, in ons geval, een vleugje van de zondagse sfeer. Zanzibar is misschien het meest bekend vanwege zijn prachtige stranden en velen ervaren slechts deze kant van het eiland. Maar ik raad aan om ook Stone Town te bezoeken, waar je een boeiende kennismaking met deze fascinerende stad kunt hebben. En doe dat met een gids!

We nemen afscheid van Mohamed en zitten op een dakterras bij de haven om nog eenmaal van de zonsondergang te genieten voor ons vertrek. Bedankt voor deze tijd, Zanzibar.

Ingun,

TourCompass – Van toerist naar reiziger