Reisverslag uit Brazilië: Rio de Janeiro en de achtergrond van het carnaval van dichtbij  

In september 2024 was onze gastrelatiespecialist Charlotte op rondreis in Brazilië. Naast andere trekpleisters beleefde ze het carnaval ‘achter de schermen’. Lees over haar fascinerende inzichten in haar reisverslag hieronder.

Als je dit reisverslag leest, zul je ervan overtuigd raken dat je een bezoek aan de wereldberoemde stad Rio de Janeiro moet plannen als je naar Brazilië gaat.

Gedurende drie dagen kon ik de voormalige hoofdstad van het land verkennen. Er wonen meer dan 6 miljoen mensen in Rio de Janeiro, dus het is waarschijnlijk geen verrassing dat ik net na onze aankomst een beetje overweldigd was door de omvang van deze stad. De volgende paar dagen kreeg ik door het geplande programma echter een steeds betere indruk van Rio. Naast een rondleiding door de stad die ons naar het standbeeld van Christus de Verlosser, de levendige wijk Santa Teresa en het uitkijkpunt op de Suikerbroodberg bracht, vond ik één specifieke excursie enorm interessant: Achter de schermen bij het carnaval. 

Het begon in de wijk “Klein Afrika” in het centrum van de stad. Hier begon de gids met veel te vertellen over de geschiedenis van de oorsprong van de stad Rio de Janeiro, belangrijke feiten over de periode van slavernij hier en de invloeden die zijn verweven in de hedendaagse Afro-Braziliaanse cultuur. Bovenal wordt een vrouw met de naam “Tante Ciata” bijzonder vaak genoemd in verband met de geschiedenis van het carnaval. Deze beoefenaarster van de Candomblé-religie, die oorspronkelijk uit Bahia kwam, wordt geacht verantwoordelijk te zijn voor de geboorte van de samba in Rio doordat ze een plek in haar huis creëerde waar mensen zich tijdens religieuze ceremonies vrij konden wijden aan muziek en dans. 

De volgende stap was om naar een echte sambaschool te gaan. Daar realiseerde ik me al snel dat het jaarlijkse spektakel in het Sambadrome Carnaval-stadion, ondanks al zijn kunst en schoonheid, ook een serieuze zaak is. De competitie is hevig en ik moet mijn mobiele telefoon bij de ingang inleveren, omdat alle lopende praalwagenprojecten geheim zijn en er geen foto’s mogen worden gemaakt. Alleen op de binnenplaats, waar nog praalwagens van vorig jaar staan, kun je een voltooide praalwagen van dichtbij bekijken.  

De excursie eindigde met de kennismaking met een danser van de plaatselijke sambaschool en een kort choreografisch optreden. Al met al was de excursie echt interessant en leuk, en ik kon meer te weten komen over de algemene geschiedenis van Brazilië en die van het carnaval. Absoluut een cultureel hoogtepunt van mijn reis!   

/Charlotte  

TourCompass – Van toerist naar reiziger